皇居面積約115万平方メートルにもおよぶ皇居は、東京駅の目の前にあります。天皇陛下が京都御所よりお住まいを移される前は江戸城があり、江戸幕府の政治の中心地でもあった場所です。お堀や大手門なども随所に見られ、当時の様子を感じられることができます。皇居は外側からでも楽しめますが、一般参観で内部を散策することも可能。事前申し込みをするほか、当日受付も実施しています。めったに見られない皇居内部を見学できるとあり、観光客にも人気となっています。皇居には重要文化財の桜田門や二重橋などのお馴染みの場所などがあり、見応えは抜群。ここでしか買えない皇居の売店グッズも見逃せません。
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雷門観光名所としても有名な浅草寺の雷門は、平安時代に創建されたという浅草寺の山門です。正式名称は風雷神門と言い、大きな赤提灯で有名です。大提灯は高さ3.9ｍ、重さは700kgもある巨大なもので、真下から見上げると立派な龍の彫刻が施されていることが分かります。この赤提灯の両脇に建つ風神雷神像は五穀豊穣と風雨順時の願いが込めらたもの。鎌倉時代以降数多くの災害などで雷門は幾度となく焼失してしまいましたが、時の権力者や有力者により再建を繰り返し、現在のものは松下電器社長の松下幸之助氏の寄付により建てられました。雷門を抜けると、浅草寺の仲見世通りが広がっており国内外の観光客でにぎわう場所となっています。
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国会議事堂 東京都千代田区永田町にある国会議事堂は、国会が開催される場所としてあまりにも有名です。また、東京都内でも有数の観光スポットとしても知られており、内部の見学も可能となっています。現在の建物が建設されたのは1936年（昭和11年）、白亜の左右対称の美しい外観が特徴です。正面の向かって左側には衆議院、右側には参議院が入っており、見学の際は別々に申し込む必要があります。館内はテレビでもお馴染みの議会のほかにも、天皇陛下がご利用になられる御休所や豪華な中央広場などがあり、見どころも豊富。また、歴代首相の手ぬぐいや、湯のみなどここでしか購入できないグッズも揃っています。
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竹下通り JR原宿駅の竹下口を出ると広がる竹下通りは、全長約350mにわたり広がる商店街です。毎日昼間には車両の通行が禁止されており、歩行者天国となるのも特徴のひとつ。商店街には、スイーツショップや雑貨店、ファッション店にカフェなどさまざまなジャンルのお店が並んでおり、国内のみならず外国の観光客にも人気のスポットとなっています。また、竹下通りは個性的な店舗が軒を連ねることでも知られており、ここで生まれた“カワイイ”文化は国内外でも大人気です。ウィンドーショッピングはもちろん、クレープなど気軽にテイクアウトできるスイーツ店も充実しており、歩くだけでも楽しめる通りです。
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両国国技館 記憶に残る数々の試合の舞台となった両国国技館は、大相撲やイベントなどに使用される大型の施設です。JR両国駅から徒歩1分という立地の良さを誇り、1万人以上を収容可能。現在の建物は1984年に完成した2代目の新国技館で、大相撲が行われるほか、ボクシングやプロレスなどの興行も行われています。2020年の東京オリンピックではボクシング会場として使用される予定です。国技館内にはかつては“お茶屋”と呼ばれた20の相撲案内所があり、案内所を通してチケットやお弁当の手配が可能です。相撲案内所を通してお席を購入された方は、案内所入口から入場できたり、オリジナルのお土産があったりと贅沢な気分で相撲鑑賞を楽しめます。
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三鷹の森ジブリ美術館 数多くの人気アニメ映画を生みだすスタジオジブリ。この世界観を満喫できる場所が、三鷹の森ジブリ美術館です。三鷹市立の美術館で、館内にはジブリ作品をテーマとした展示物がたくさん。建物自体も宮崎駿監督のデザインを基に作られたもので、敷地内に入るとジブリの世界に入り込んだかのような世界が広がっています。入場チケットは、日時指定の事前予約制となっており、その日の来場者数をコントロールしています。映画のキャラクターをモチーフとしたアイテムを販売する売店や、映画作品を思わせるようなメニューのレストランなど展示以外の楽しみも多く、大人も子供も満足できる場所となっています。
Photo by Kentaro Ohno