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燐鉱石貯蔵庫跡 北大東島では1900年代に、燐鉱石（りんこうせき）採掘事業が盛大に行われていました。大東諸島の開拓事業に着手した人物は、八丈島出身の豪商である玉置半右衛門です。燐鉱石の質が良いため、火薬の原料に使われたり、戦闘機などに使用するアルミニウムの原料として重宝されていたのです。そのため採掘事業が拡大を続け、出稼ぎ者も多く沖縄本島だけでなく、台湾から労働者が来ていました。戦後になると米軍が大型機械を導入し、採掘効率を上げましたが、土や石も一緒に採掘したため、品質が悪くなってしまったのです。1976年に、事業が終わりました。現在も採掘の際に使われた、トロッコ用のレールが残されています。
Photo by くーさん

大東宮 大東宮（だいとうぐう）は、明治36年（1903年）に創建された神社です。境内は森になっており、夜になると天然記念物のダイトウオオコウモリが飛び回っていることで有名な場所になっています。建立した人物は玉置半右衛門で、八丈島出身の実業家です。北大東島の開拓事業に力を注ぎ、天照大神をまつり、現在に至ります。毎年9月22日から23日にかけて、大東宮例祭が行われています。祭りの期間中には、御輿が島を歩いて花火が打ちあがり、境内で沖縄角力と江戸相撲の奉納を見ることができます。健康と五穀豊穣を祈願するお祭りとなっていて、八丈島の入植者と沖縄の文化が融合しています。
Photo by Ken Yamaguchi

秋葉神社 秋葉神社は、空港の近くに位置する赤い鳥居がある神社です。周辺は沖縄の豊かな自然に囲まれていて、緑の木々の中にあります。駐車場が整備されており、レンタカーなどで訪れるのもいいでしょう。裏手から回り込んで、階段を上に昇っていきますと、天狗岩の拝所が見えてきます。境内は、庭のような雰囲気になっていますが、小さめの社殿なので、見つけにくいかもしれません。入口に誘導する看板も無いので、気を付けて探してみるといいでしょう。火の神が祀られており、無病息災を祈る神社になっています。又、相撲の土俵があり、島の相撲行事が行われている場所になっています。11月23日には、奉納相撲が行われています。
Photo by くーさん