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隠岐の島に観光に来たら、絶対に行ってみたいのがローソク島です。日本海に立つ一本のローソクのような島で、もちろん無人島です。その姿は、まさにローソクで、燭台や先端にはローソクの芯のようなものまであります。海に浮かぶ奇岩として有名ですが、ローソク島の魅力は、その姿だけではありません。一日の終わり、ちょうど太陽が水平線に落ちかかって、島の先端に夕日が重なる瞬間、ローソクに明かりが点灯されたかのような奇跡的なシーンが出現します。まるで、この隠岐の島に宿る神が、ローソクに火を点したかのような神々しい一瞬です。ローソク島は、島の展望台から見ることはできます。しかし、この風景は、船の上からしか見ることができない貴重なものです。

フェリー乗り場から車で30分。壇鏡（だんぎょう）の滝は、「日本の滝百選」「日本の名水百選」にも選ばれた名所です。岸壁に立つ「壇鏡神社」を守るように左右に流れ落ちています。落差は40mで、岩壁に向かって右側を「雄滝」、左側を「雌滝」と呼びます。雄滝は、社殿の横から滝の後ろへ回ることもでき「裏見の滝」にもなっているので、ぜひ、滝の裏側からの景色も堪能してみましょう。この滝の水は、長寿の水、勝利の水などと呼ばれ昔から地元の人々から愛されてきました。今でも闘牛大会や隠岐古典相撲に参加する人たちは、ここの水で心身を清めてから勝負に挑むのだそうです。鳥居をくぐって滝まで続く参道は、杉の大木が続き、神聖な雰囲気を醸し出しています。

玉若酢（たまわかすみこと）命神社のご神門をくぐった右手にあるのが「八百杉（やおすぎ）」です。高さ約30m、根元の周囲約20mという巨木で、推定樹齢は2千年を超えるのではないかともいわれています。その昔、不老不死であった「八尾比丘尼（やおびくに）」という尼さんがこの神社を訪れ、記念に杉を植えました。そして八百年後に再び会いに来ると約束したことから八百杉と呼ばれるようになったといういわれが残っています。また、この杉の木には、根元に棲んでいた大蛇が生きたまま根に取り込まれて、今でも耳を澄ますと大蛇のいびきが聞こえるという何ともファンタジックな言い伝えも残っています。神の島である隠岐ならではの伝説です。

フェリー乗り場から車で40分。隠岐島後の西海岸付近にある直径250ｍほどの円形の池が、油井の池です。大規模な地滑りによって出現した自然の池です。周囲は湿地帯と森林に囲まれており、貴重な生物の生息地として知られています。とくにトンボの生息地として有名で、なんと33種類ものトンボが確認されています。また、絶滅危惧種のチョウも確認されるなど、昆虫好きにはたまらないスポットとなっています。周囲は、駐車場や公衆トイレ、遊歩道や展望台などが整備されており、トンボや周囲の雄大な地形を観察することができます。池の周りには、水仙の群生地があり、冬になると、辺り一面黄色で埋め尽くされます。

隠岐の最高峰、標高607.7ｍの大満寺山（だいまんじさん）の東の麓にあるのが、天然記念物「岩倉の乳房杉（ちちすぎ）」です。推定樹齢800年といわれ、高さ約30m、幹の太さは5mもあります。特徴的なのが、24個の巨大な鍾乳石状の乳根（ちちね）が下がっていることです。長いものでは実に2.6mもあります。周囲は、夏でもひんやりとしています。ひっそりと山深い中にたたずむ岩倉の乳房杉は、神秘的な姿で近隣一帯の山を守るご神木として、人々からも大切にされています。立派な乳根は、昔から乳の出ない母親たちがお参りすると、乳が出るようになると信仰されており、パワースポットとしても、若い女性達に人気です。

フェリー乗り場の西郷港から車で40分の所にある岬が「那久（なぐ）岬」です。ここにある展望台からは、日本海の大海原の広がりを実感することができます。さらに隠岐諸島の群島が一望できるスポットです。ここには、その昔に灯台としての役割を担っていた「灯篭」が残されており、夜ごと、火を点していた往時をしのばせます。目の前の海は、深いブルーをたたえ、刻一刻とその姿や色を変えていくので、いつまで見ていても見飽きません。また、水平線に沈んでいく夕日は、とても鮮やかで、隠岐一番の絶景ともいわれています。春になると、周囲にはシャクナゲが咲き誇り、周囲をピンク色に染め、来る人を歓迎してくれます。那久岬の風景は、隠岐での忘れられない思い出となることでしょう。

Photo by snotch