オランダ王国

ヨーロッパ北東部に位置し面積は九州と同じくらい、人口は約1,747万人です。国土の4分の1が海抜ゼロメートル以下で、街には水路が張り巡らされている水の都。オランダを代表する風景である風車は水をくみ上げるポンプや粉を挽くために使われています。オランダはゴッホ、ブリューゲル、レンブラントなど有名な画家の故郷でもあります。レンブラントの《夜警》やゴッホの《自画像》を所蔵する「アムステルダム国立美術館」、フェルメールの《真珠の耳飾りの少女》が見られる「マウリッツハイス美術館」など、貴重な作品を所蔵する美術館が多数。水路沿いに19基の風車が並ぶ世界遺産「キンデルダイク」はオランダ随一の観光スポットです。オランダ料理は野菜や豆、肉類を煮込んだものが多く、素朴な味わいが特徴。エンドウ豆をソーセージや野菜といっしょにじっくり煮込んだ「エルテンスープ」は温かい家庭の味です。